阿尔特塔最近接受TA专访，聊到刚接手阿森纳时的那些事，也聊到上赛季欧冠决赛失利带来的刺痛。采访从办公室门口开始——他从门后探出头，视线落在那棵树上：一棵几乎挑不出毛病的地中海橄榄树，就在伦敦以北的阿森纳训练基地里长得正旺。说起来，这棵树不是随手种下的装饰。它更像一个提醒，提醒所有人：想培育出了不起的东西，究竟要付出什么。
阿尔特塔在西班牙老家也有橄榄树。起初他拿不准，这东西能不能在更冷的伦敦活下来，于是去找俱乐部首席园丁米克讨专业意见。两个人最后决定试一试。风险摆在那儿，也就意味着他们必须格外上心。后来他们找到一棵和俱乐部同龄、如今已经140岁的树，挑好位置种下，每天照料。阿森纳若从阿尔特塔身上学到一件事，大概就是这个：他会把每一丝决心，都塞进每一个可能生出解决办法的细节里。
聊到上赛季英超夺冠，阿尔特塔说，那太重大了。那些时刻会让你真正意识到，他们能做到什么，也能让人有所感受。有人在说，“你们改变了我们的生活”。改变一个人的生活，意味着什么？这事极重要，因为它可能是好的改变，也可能没那么好。所以，它背后是巨大的责任。他们有幸拥有那样的机会，去做这件事。
上任第一天就砸办公室，这事听起来像电影桥段，但阿尔特塔真做了。他象征性地把一切撕碎：去了训练基地最大的房间，平时用作教育中心，把它弄得一片混乱。“我把办公室毁了，把所有东西都扔在地上——电脑、笔记本电脑、线缆。然后把所有人都叫进来。我说，‘听着，这是我听到的。我不知道是不是真的。但来自很多不同人的情绪是，这就是他们对在这个组织工作的感受。我来这里是为了帮助你们享受你们的职业、你们的生活，以及我们共同拥有的热情。如果你们想让我帮你们做到这一点，你们有两分钟时间把这些整理好，至少准备好一起工作。’然后我走了。”他走出去，关上门。“那可能会终结我的执教生涯，因为如果那里还是原样，我就没工作了！”他笑着说。“两分钟后我回来，那里一尘不染。每个人都沉默着，睁大眼睛，准备好倾听。我说，‘这只是开始。这是我们每天都必须投入的事情。无论我们想实现什么，我们都必须一起做。我无法独自完成。我们的问题远比这更深，但机会是无限的。’”
他想做的，是把老板、员工、球员这些人重新拧到一股绳上，也让那些早已受够平庸的球迷重新愿意相信。“我说，‘如果我们能把这些东西连接起来，我们就能创造出一个怪物’，”他回忆道。这大概是他方法论和原则的一次极具冲击力的介绍。说起来，听起来像口号，但阿尔特塔显然不是把它当口号讲的。
说到执教时的心态，他记得很清楚：“我接受这个不可思议机会的那天，决定的是，我将献出我的生命、我的灵魂、我所有的知识，以及我最好的能力，去实现一个梦想——把这家足球俱乐部从上到下连接起来。然后我对自己做出承诺。我需要享受这段旅程，我要活在这段旅程中。因为我不知道它会有多艰难，我没有经验——我以前从未做过。我必须非常警觉，非常好奇，一天一天地走。”
